Clos Des Bretèches
Chenin op vulkanische spanning.
Clos des Bretèches is het domein van Mélanie Grenouilleau en Romain Nicolas. Het ontstond in 2021, zonder erfgoed of grote structuren, met slechts 1,2 hectare Chenin Blanc die ze overnamen van Domaine Deboutbertin en een eerste productie van ongeveer 3.500 flessen (Les Bélouines en Les Jauges). Wat hen dreef was geen ambitie om snel te groeien, maar de wens om wijnen te maken die hun plaats tonen, zonder omwegen.
Mélanie deed haar ervaring op bij La Ferme de la Sansonnière, het domein van Mark Angéli. Daar leerde ze het belang van aandacht en timing in de wijngaard. Observeren voor handelen. Begrijpen wanneer ingrijpen nodig is, en wanneer vooral niet. Die benadering vormt vandaag de basis van Clos des Bretèches.
Romain werkt nog steeds bij Domaine Terra Vita Vinum. Zijn dagelijkse werk in de kelder voedt een zeer precieze, beheerste aanpak van vinificatie. Die combinatie van veldwerk en kelderervaring maakt hun samenwerking bijzonder coherent.
Het is dankzij Mark en Martial Angeli dat wij het koppel in februari 2022 leerden kennen tijdens een aangename lunch, waar ze over hun nieuw project spraken.
In 2022 breidde het domein uit met nieuwe percelen op de gemeente Beaulieu-sur-Layon. Deze wijngaarden, aangeplant in de jaren zeventig, brachten vier nieuwe cuvées voort en bevestigden de richting die Mélanie en Romain wilden inslaan. (Les Pélioches, Bois Renault, Fromenteries Rouge / Rosé)
Het terroir vormt hier het hart van het verhaal. De bodems bestaan hoofdzakelijk uit spilieten en rhyolieten. Vulkanische gesteenten, rijk aan silica, compact en arm. Ze houden water vast maar dwingen de wortels diep te zoeken. Dat vertaalt zich in wijnen met een uitgesproken verticale structuur, een koele spanning en een ziltige lengte.
Les Pélioches ligt volledig op spilieten. Bois Renault combineert spilieten met colluviale afzettingen. Les Belouines en Les Jauges tonen elk hun eigen nuance binnen hetzelfde geologische kader. Elk perceel wordt afzonderlijk benaderd en opgevoed.
Een deel van hun parcours liep ook via Cabernet Sauvignon, op de parcelle des Fromenteries, met bodems van zandige schisten en phtanites. De rode en roséwijnen die hieruit voortkwamen waren bewust tijdelijk. Het terroir bleek beter geschikt voor Chenin. De cabernetstokken werden gerooid en de parcelle wordt heringericht met aanplant van Chenin en landschapselementen vanaf 2025.
In 2024 kwam daar nog een klein perceel van 23 are bij in Bonnezeaux, La Possonnière. Een site met zand en verwering van groene schisten. Ook hier kozen ze voor een lange, rustige opvoeding, met één enkel vat per oogst.
In de wijngaard werken Mélanie en Romain biologisch. Ze doen aan complantatie om de wijngaarden te verjongen en hun balans te behouden. Ze planten hagen en fruitbomen om biodiversiteit te versterken. Verdichting wordt vermeden, veel werk gebeurt met de hand.
De vinificatie volgt dezelfde lijn van eenvoud en precisie. De druiven worden meteen na de oogst geperst. De fermentaties verlopen spontaan. De wijnen rijpen lang op hun lies in fûts, zonder klaring, zonder filtratie en zonder toevoegingen. Zwavel wordt enkel overwogen indien absoluut nodig.
De stijl is herkenbaar. Dicht en verticaal. Frisheid staat centraal, gedragen door een saline spanning. Vaak is er een lichte reductie in de jeugd, gecombineerd met citrische tonen en geel fruit zoals kweepeer. Met lucht en tijd opent de wijn zich, zonder ooit zijn kern te verliezen.
Op hun etiketten staat een feniks. Geen grafisch detail, maar een symbool. Voor een domein dat zich langzaam opbouwt, oogst na oogst, met geduld en overtuiging. Voor percelen die opnieuw tot leven komen, daar sommige percelen volledig werden omgebouwd om geschikt te zijn voor biologische landbouw.
Clos des Bretèches is vandaag nog klein. De opbrengsten blijven beperkt en de jaargangen zijn vaak uitdagend. Maar precies daarin schuilt de kracht van dit domein. Hier wordt niets geforceerd. Alles krijgt tijd.
Voor The Vine is dit een sleutelhuis. Een domein dat perfect belichaamt waar wij voor staan. Wijnen van plaats. Gemaakt door mensen die luisteren naar hun bodem en hun wijn, en die de moed hebben om het tempo van de natuur te volgen, zonder compromissen.
